ベレ出版、2004年。
我々はいかにして、そして何故、ここにいるのか。これは科学(そして哲学)が追い求める永遠のテーマでしょう。「いかにして」については、最近の科学の進展によって、かなりのことが分かってきました。まだまだ謎は数多あるとはいえ、宇宙誕生から人類の今日ある姿までの、一通り筋の通った歴史を描いてみせることが出来るようになりました。この本では、最新の科学の知見に基づいて、この壮大な自然史を概観します。
この歴史における特筆すべき出来事として、次のような９つの進化にスポットをあてます。
- 時空の進化 --- 宇宙の始まり
- 粒子の進化 --- 原子が誕生するまで
- 天体と元素の進化 --- 天体の中で元素を作る
- 太陽系の進化 --- 地球の誕生
- 地球の進化 --- プレートとプルーム
- 有機物の進化(化学進化) --- 生命の誕生
- 単細胞生物の進化 --- 進化と共生
- 高等生物の進化 --- 生物の多様化
- 人類の進化 --- 文明の誕生
宇宙論、素粒子論から分子生物学まで、現代科学の精華を、あくまでも易しく柔らかく、解説しています。おそらくまだ、絶対に確かとは言えないような、ホットなトピックスも織り交ぜながら。自然史についての統一的なイメージを持つために最適です。
